貧血是指血液中的紅血球濃度減少、血液稀薄或血色素降低的狀態。一般情況下,男性的紅血球濃度如果少於410萬個、女性少於380萬個;或男性血素少於14.0克、女性少於12.0克,就表示有貧血的傾向。從眼瞼結膜的泛白程度也可幫助判斷。
當血液中攜氧的能力降低,造成組織缺氧,就會造成頭暈目眩、氣喘、蒼白、心悸等症狀,嚴重者尚會有心臟擴大,甚至急性心臟衰竭等症狀產生。此現象是因血液稀薄時,醣類或氧氣等養分,無法被充分送達身體的各部分器官(尤其是腦部)所致。貧血的人胃液分泌也會不足,而對於蛋白質含量多的食物無法完全消化,進而造成胃的毛病。
貧血的改善方法:首先從飲食方面改善,食用含鐵和維生素C之蔬菜水果幫助鐵的吸收,例如花椰菜、黑櫻桃、葡萄、紅肉、肝臟等食物。且多飲茶能補充葉酸,維生素B12,有利於貧血的治療。但是在進餐時不要喝茶和咖啡,含咖啡因過多的食品會使身體難以吸收鐵質。