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今年9月在中東地區爆出的新型冠狀病毒感染病例，經過研究人員2個多月的分析後，日前證實為與SARS同家族的冠狀病毒（HCoV–EMC/2012）。此外，荷蘭研究人員20日在《美國微生物協會期刊》發表研究報告指出，此種病毒有可能源自蝙蝠。

今年9月在中東地區發現新型冠狀病毒，檢驗結果分析指出，可能源自於蝙蝠。（圖片／取材自英國《BBC》）

根據英國廣播電台《BBC》報導，荷蘭「Erasmus醫學中心」的羅恩教授（Ron Fouchier）針對在沙烏地阿拉伯的此種病毒做基因排序後，推測應是由動物身上感染到此病毒，且新病毒與東亞蝙蝠身上的冠狀病毒相似度極高，因此推斷新病毒源自於此。

冠狀病毒範圍十分廣，從一般普通感冒病毒到致命的SARS病毒（嚴重急性呼吸道症候群）都屬於同一個家族。英國健康保護局（HPA）瑪利亞贊邦教授指出，冠狀病毒的宿主有時會在人或貓身上發現，但最廣泛的範圍來說，以蝙蝠最常見，不過也有另一種可能是蝙蝠又將病毒散布到另一種動物身上，再藉機傳到人類。

研究人員目前正試圖找出此種新冠狀病毒是否如狂犬病一般，傳染途徑只有動物傳人，而不是像愛滋病或是之前的SARS病毒是可以人傳人的。研究人員也表示目前看來有極大的可能是前者，因為過去跟發病患者接觸過的工作人員都沒有受到感染的情況，不過仍需進一步的血液測試做檢驗。