去年9月「柏林患者」(The Berlin Patient)成為史上第1位自愛滋病中痊癒的患者,主要是依靠移植造血幹細胞的技術;而近日再傳佳音,美國1名因母親染愛滋而有高感染風險的女嬰,在科學家使用常見的雞尾酒療法治療後,有效制止了愛滋病毒在嬰兒體內形成,使嬰兒免去當愛滋寶寶的命運。
英國《電訊報》報導指出,美國密西西比州有1名女嬰在出生後,母親才被檢驗出已遭愛滋病毒感染,因此甫出生的女嬰成為了愛滋病的高風險群,於是轉院到密西西比醫學大學,由兒科愛滋專家漢納蓋伊(Hannah Gay)醫師專門照料。
漢納醫師選擇先發制人,在女嬰的血液檢驗報告都尚未出爐時,就在她出生的30小時內立即使用含有3種抗愛滋藥物的雞尾酒療法,過去針對有可能感染的女嬰基本上都只使用單一樣藥物來抗愛滋。雞尾酒治療法是行之有年的愛滋治療法,而這次的成功案例可視為對未來在兒童愛滋病防治上,有了新的進展與突破。
漢納醫師表示,這次治療方式與「柏林患者」的高科技方法不同,使用雞尾酒療法,耗資不多卻也能有效讓女嬰身上免疫系統的病毒測試反應受到控制,並制止嬰兒體內產生難以治療的「病毒水庫」(viral reservoirs),愛滋的病毒水庫是一種會讓愛滋病患反覆發作、難以根治的原因,導致愛滋病患者必須終生接受治療。
全球首例的愛滋病患為提姆西布朗(Timothy Ray Brown),醫師吉羅胡特(Gero Hutter)是從一名因基因突變、天生體內有HIV抗體的捐贈者身上,取得造血幹細胞移植給布朗,盼能讓布朗自體產生抵抗HIV病毒的基因,並成功治癒。