据台湾失智症协会资料,国内目前约有19万失智症人口,且自65岁起,每隔5岁的盛行率几乎以2倍成长速率上升,民间团体指出,台湾步入高龄化社会后,失智症将继癌症之后成为世纪疾病,需耗费广泛社会资源因应,呼吁政府及早做好长期照护的软硬体规划因应。
台湾失智症协会依据失智症流行病学研究学者Jorm所发展的曲线评估模式,经回归分析计算出台湾失智症盛行率,结果发现65岁至69岁盛行率1.2%、70至74岁盛行率2.2%、75至79岁盛行率4.3%、80至84岁盛行率8.4%、85至89岁盛行率16.3%、90岁以上30.9%,也就是说每5岁的失智症盛行率几乎以2倍速度成长。
另一方面,台湾失智症协会也提醒,目前19万的失智人口中,约有四分之三未接受正确诊断,被误以为是随年纪增长而正常出现的记忆力衰退、思考和行为能力退化,因而错失早期发现和治疗的机会。
对于失智症的早期诊断和评估,消费者文教基金会呼吁,政府除了目前评估失能的日常生活活动量表(ADL)外,应再增加其他精神行为的评估量表,让失智长者或被照顾者的行为问题,或行为有障碍者,都有各自适用的量表去做评估,才能早期治疗早期介入,降低整体社会照护的成本。
消费者文教基金会和台湾失智症协会表示,面对社会人口结构老化所增加的失智症人数冲击,政府相关单位应及早规划完全的长照制度因应,不能像过往的制度一样,只重视患者的吃饱、睡好、身体干净、不会跌倒等身体照护,忽略患者在活动上的参与,以及实务上照护人力薪资过低、人力严重短缺、硬体设备不足、家属或照护人缺乏喘息机制等问题。
至于如何降低失智风险,台湾失智症协会提供以下方法作为参考:
多运动。
无需花大钱购买医学研究证据力尚不足的维他命和鱼油,只要遵行地中海饮食法,多摄取蔬菜、水果、五谷杂粮、深海鱼及橄榄油,就能降低失智风险。
多动脑、多社会参与,让头脑活化,增加大脑保护因子。
鼓励高龄者下棋、打麻将,但切忌坐太久,至少1、2个小时必须起身走动,也避免赌钱。
远离三高、肥胖、头部外伤、抽菸和忧郁等失智症之危险因子。