30歲的劉先生在一次健檢中,意外發現自己竟然有B型肝炎,而且肝指數飆到200以上,原來他罹患慢性B型肝炎卻不自知,經進一步檢測後,發現他每西西血中有高達100萬隻病毒,醫師建議他應儘快治療以免變成肝硬化。
事實上,台灣為B型肝炎流行區,早年B型肝炎病毒帶原率為全民15-20%。自1984年政府推動新生兒B型肝炎疫苗接種注射以來,已使接種後新世代的帶原率降到1%以下,同時也使小孩的肝癌發生率降到未接種前的四分之一,此ㄧ蜚然成果聞名國際。
但是對於已經帶原的成年人,則仍受到B型肝炎病毒威脅。臺北市立聯合醫院和平婦幼院區內科主任陳重榮說,很多人仍不斷上演著慢性肝炎、肝硬化、肝癌三部曲。依據國民健康局100年4月公佈的統計數據,97年台灣男性癌症發生率肝癌名列第一,有7,401人被診斷出肝癌。由此可見,慢性B型肝炎治療仍有極大努力空間。
據估計,目前國內約三百萬B型肝炎帶原者中,約二百萬人的肝內病毒是不活躍的,而約100萬人則其肝臟處在慢性發炎中,需要治療。陳重榮表示,醫界已有初步證據顯示,使用抗病毒藥物治療慢性B型肝炎,可以延緩慢性肝病惡化速度,甚至少數初期肝硬化病人可以恢復到纖維化程度。
近二十年來,B型肝炎抗病毒藥物治療發展拜治療愛滋病毒之賜得以推陳出新,從1990年短效型干擾素到2008年新上市的口服藥tenofovir(泰諾福韋),共有2種針劑(長、短效干擾素)及5種口服藥(干安能、干適能、喜必福、貝樂克、泰諾福韋)。只要符合一定病情,在不須接受肝臟穿刺條件下,上述7種藥物健保局皆已納入健保给付,造福廣大慢性B型肝炎病患。
陳重榮指出,上述藥物各有優缺點,針劑型較有副作用但無抗藥性困擾;口服抗病毒藥物方便使用,較少副作用,但是前三種長期使用則有抗藥性問題產生。如何選擇抗病毒藥物以達到最大療效及最低病毒抗藥性,則須由醫師評估後,根據病人個別性才能做最佳抉擇。
他強調, 病人接受口服抗病毒藥物治療後,須定期每半年驗血監測B型肝炎病毒量,以早期察覺抗藥性病毒的出現。